Saamen kielilaki voimaan ensi vuoden alusta
Saamelaisten mahdollisuudet käyttää viranomaisissa omaa kieltään paranevat, kun uusi saamen kielilaki tulee voimaan vuoden 2004 alusta, samanaikaisesti suomea ja ruotsia koskevan uuden kielilain kanssa.
Saamen kielilain mukaan saamelaisten kotiseutualueella toimivien sekä valtion että kunnallisten viranomaisten velvollisuus on huolehtia siitä, että saamenkieliset palvelut turvataan. Saamen kielellä tarkoitetaan kaikkia Suomessa puhuttavia saamen kieliä, inarinsaamea, koltansaamea ja pohjoissaamea.
Tasavallan presidentin on tarkoitus vahvistaa laki maanantaina 15. joulukuuta. Uusi saamen kielilaki korvaa nykyisen, vuodelta 1991 olevan lain saamen kielen käyttämisestä viranomaisissa.
Uusi laki pyrkii kielellisten oikeuksien lisäksi laajemminkin saamelaisten kotiseutualueella toteuttamaan saamelaisten kulttuuri-itsehallinnon tavoitteita tukemalla saamen kieltä ja kulttuuria, vahvistamalla sen virallista asemaa ja madaltamalla kynnystä käyttää kieltä virallisissa yhteyksissä.
Saamelaisten kotiseutualue kattaa Enontekiön, Inarin ja Utsjoen kunnat sekä Sodankylän kunnassa olevan Lapin paliskunnan alueen.
Lakia sovelletaan sekä valtion että kunnallisiin viranomaisiin
Saamen kielilakia sovelletaan saamelaisten kotiseutualueella toimiviin valtionhallinnon ja kunnallishallinnon viranomaisiin sekä tuomioistuimiin, joiden tuomiopiiriin alue kuuluu. Kotiseutualueen ulkopuolella laki velvoittaa nykyiseen tapaan myös esimerkiksi Kansaneläkelaitosta sekä eräitä kansalaisen oikeusturvan kannalta keskeisiä viranomaisia. Tällaisia ovat muun muassa oikeuskansleri, eduskunnan oikeusasiamies ja tietosuojavaltuutettu. Uusina viranomaisina lain soveltamispiiriin tulevat vähemmistövaltuutettu sekä kolttien kyläkokous ja Paliskuntain yhdistys.
Saamen kielilaki koskee laissa säädetyssä laajuudessa ja siinä määritellyin tavoin myös saamelaisten kotiseutualueella olevia valtion liikelaitoksia, valtion ja kuntien omistamia yhtiöitä sekä myös yksityisiä niiden hoitaessa julkisia hallintotehtäviä saamelaisten kotiseutualueella.
Viranomaiset vastuussa kielellisten oikeuksien toteutumisesta
Saamelaisten kotiseutualueella sijaitsevissa valtion ja kuntien virastoissa ja toimipisteissä asioidessaan saamelaisella on lain mukaan aina oikeus valintansa mukaan käyttää suomea tai saamen kieltä. Kotiseutualueen ulkopuolisissa lain piiriin kuuluvissa viranomaisissa saamelaisella on oikeus käyttää saamen kieltä omassa asiassaan tai asiassa, jossa häntä kuullaan.
Kaikkien lain soveltamispiiriin kuuluvien viranomaisten tulee toiminnassaan oma-aloitteisesti huolehtia siitä, että saamen kieltä käyttävien kielelliset oikeudet toteutuvat käytännössä. Viranomaisten ilmoitusten, kuulutusten, tiedotteiden ja opasteiden tulee saamelaisten kotiseutualueella olla myös saamenkielisinä. Myös erilaisten lomakkeiden ja niiden täyttöohjeiden tulee tällä alueella olla saatavissa myös saamenkielisinä.
Saamelaisten kotiseutualueen viranomaisilla on velvollisuus edistää toiminnassaan saamen kielen käyttämistä. Niiden tulee käyttää saamen kieltä esimerkiksi asiakkaalle lähetettävissä kirjeissä ja ilmoituksissa, jos on tiedossa tai kohtuudella selvitettävissä, että vastaanottaja on saamenkielinen. Saamenkielisiin kirjallisiin yhteydenottoihin tulee vastata saameksi.
Kunnallisten viranomaisten tulee käyttää suomen kielen ohella harkitsemassaan laajuudessa saamen kieltä pöytäkirjoissa ja muissa asiakirjoissa, joilla on yleistä merkitystä. Jos saamenkielisten osuus on suurempi kuin yksi kolmasosa kunnan väestöstä, kuten Utsjoella, saamen kieltä on aina käytettävä tällaisissa asiakirjoissa.
Erityisesti saamelaisia koskevat lait, muut säädökset ja määräykset samoin kuin lakiehdotukset, mietinnöt tai niiden tiivistelmät julkaistaan jatkossa valtioneuvoston tai ministeriön niin päättäessä myös saamenkielisinä käännöksinä. Jo saamen kielilaki julkaistaan Suomen säädöskokoelmassa inarin-, koltan- ja pohjoissaamenkielisinä käännöksinä.
Virkamiesten kielitaidosta huolehdittava
Lain mukaan saamelaisten kotiseutualueen valtiollisten ja kunnallisten viranomaisten on henkilöstöä palkatessaan huolehdittava siitä, että kussakin virastossa pystytään palvelemaan asiakkaita myös saamen kielellä.
Niiden tulee myös koulutusta järjestämällä tai muilla tavoin huolehtia siitä, että henkilöstöllä on tehtäviensä edellyttämä saamen kielen taito. Saamelaisten kotiseutualueella työskentelevillä valtion virkamiehillä on oikeus saada palkallista virkavapautta saamen kielen taidon hankkimista varten.
Jokainen viranomainen valvoo omalla toimialallaan lain noudattamista. Saamelaiskäräjien tulee seurata lain soveltamista sekä tarvittaessa antaa suosituksia ja tehdä aloitteita. Sen yhteydessä toimivan saamen kielen toimiston tulee vaalikausittain yhdessä saamen kielineuvoston kanssa antaa saamelaiskäräjille kertomus saamen kieltä koskevan lainsäädännön soveltamisesta sekä saamelaisten kielellisten oikeuksien toteutumisesta.
Lisätietoja:
lainsäädäntöneuvos Eero J. Aarnio, puh. (09) 1606 7694
Hallituksen esitys 46/2003 ja muut eduskuntakäsittelyyn liittyvät asiakirjat: www.eduskunta.fi
Tiedote koltansaameksi on saatavilla myöhemmin, tilaukset sähköpostitse: [email protected]