Grupptalan föreslås

Med grupptalan avses talan som förs för en grupps räkning i tvistemål som behandlas i allmän domstol. Arbetsgruppen föreslår att lagens tillämpningsområde begränsas till de ärendekategorier där behovet av grupptalan är störst. Till dem hör konsumenttvister som gäller en stor krets av parter samt tvister som gäller miljöskador med omfattande konsekvenser. I dessa ärenden vore grupptalan ett nytt alternativ till de nuvarande förfarandena.

Genom reformen skulle rättssystemet börja omfatta sådana processbehöriga yrkanden som berör en stor grupp och som för närvarande inte prövas av domstol på grund av kostnaderna eller bristen på kunskaper och färdigheter. Exempelvis i ärenden där yrkandet är 1 500 euro eller mindre är det för närvarande inte förnuftigt att inleda en rättegång på grund av kostnaderna. Vid grupptalan ansvarar inte gruppmedlemmarna för rättegångskostnaderna, utan de betalas av käranden eller svaranden.

Möjligheten till grupptalan kan också fungera förebyggande och på så sätt effektivera iakttagandet av lagarna.

Grupptalan väcks av myndigheten

För att ett ärende skall behandlas som grupptalan förutsätts att flera personer har ett yrkande som gäller samma svarande och som baserar sig på samma eller liknande omständigheter. Dessutom skall det vara ändamålsenligt att behandla saken som grupptalan och så skall gruppen vara tillräckligt exakt definierad. Deltagande i grupptalan skall förutsätta att man uttryckligen anmäler sig till gruppen. Någon undre eller övre gränsen för gruppstorleken anges inte i lagen.

Vid grupptalan är en myndighet kärande och företrädare för gruppen. Härigenom säkerställs att talan inte kan väckas i skadesyfte.

I tvistemål mellan konsumenter och näringsidkare förs talan av konsumentombudsmannen. Grupptalan skall vara möjlig t.ex. i tvister som gäller fel hos en konsumtionsvara eller tolkningen av avtalsvillkor. Även tvistemål mellan konsumenter och näringsidkare som gäller investeringsprodukter och försäkringar skall höra till lagens tillämpningsområde.

I tvistemål som gäller miljöskador skall grupptalan föras av Västra Finlands miljöcentral, som är störst av de regionala miljöcentralerna. En miljöskada kan förorsakas t.ex. av förorening av vatten, luft eller mark eller av buller.

Sekundär talerätt för föreningar vid miljöskador

Om miljöcentralen inte väcker grupptalan i en sak som uppfyller vissa kriterier, skall en registrerad förening eller en stiftelse vars syfte är att främja bostadsmiljöns trivsel, naturskyddet, fisket, jordbruket, renskötseln eller skogsvården ha sekundär talerätt. Exempelvis en stadsdelsförening kan vara kärande i ett ärende som gäller flygbuller eller luktolägenheter.

För att en föreningsgrupptalan skall anhängiggöras förutsätts att organisationen har ekonomiska och övriga förutsättning att verka som kärande. Om svaranden så kräver skall organisationen ställa säkerhet för ersättning för rättegångskostnaderna.

Olika yrkanden

Genom grupptalan skall man kunna kräva skadestånd i pengar av svaranden eller kräva att denna t.ex. avhåller sig från en viss verksamhet eller tillåter ett visst förfarande. De skadelidandes ersättningsyrkanden kan vara olika stora. Det skall också vara möjligt att behandla yrkanden av olika art, t.ex. prissänkning och hävning av köp, som grupptalan. Grunderna för yrkandena skall dock vara desamma eller liknande och de bevis som anförs som stöd för yrkandena skall inte kunna variera mycket hos de olika gruppmedlemmarna.

Den kärande som företräder gruppen kan annonsera om grupptalan i tidningen eller på nätet och man anmäler sig till gruppen t.ex. på en blankett. När ärendet behandlas tillämpas i huvudsak det normala rättegångsförfarandet vid tvistemål. Gruppmedlemmarna är inte parter i rättegången och de har inte talerätt, utan talan förs av käranden.

Den dom som ges med anledning av grupptalan är bindande för käranden, de medlemmar som anmält sig till gruppen samt svaranden. En gruppmedlem skall ha rätt att för egen del söka ändring i domen endast i det fall att käranden inte söker ändring.

Grupptalan förbättrar rättssäkerheten

I och med införandet av grupptalan förverkligas ersättningsansvaret för rättskränkningar oftare än för närvarande. På detta sätt förbättras rättssäkerheten och medborgarna behandlas mera jämlikt. Även för företagen vore det bra att man inte kan skaffa sig fördelar i förhållande till andra företag genom lagstridig verksamhet.

Enligt arbetsgruppens uppskattning kommer det att väckas grupptalan endast i få fall. I Sverige har ett motsvarande förfarande funnits sedan 2003. Där har talan väckts sex gånger. Man har inte sett att lagen skulle ha påverkat samhällsekonomin eller företagens etablering i Sverige.

I betänkandet som gäller grupptalan ingår fem avvikande meningar. I dem motsätter man sig införandet av grupptalan rent allmänt eller införandet av grupptalan vid miljöskador.

Ytterligare upplysningar: lagstiftningsrådet Asko Välimaa, tfn (09) 1606 7708 specialsakkunnig Maarit Leppänen, tfn (09) 1606 7704 e-post: fö[email protected]