Skydd av personer som deltar i den offentliga debatten mot gränsöverskridande trakasserier

En fri och öppen offentlig debatt är en förutsättning för ett demokratiskt samhälle. Man försöker dock ibland begränsa den offentliga debatten genom obefogade trakasserier eller strategiska rättsprocesser, det vill säga s.k. SLAPP-stämningar (Strategic lawsuits against public participation).

Europeiska unionens SLAPP-direktiv innehåller olika skyddsåtgärder mot gränsöverskridande trakasserier för personer som deltar i den offentliga debatten.

Direktivet har införlivats i Finlands nationella lagstiftning genom lagen om skydd mot gränsöverskridande rättegångsmissbruk för personer som deltar i den offentliga debatten (länk när lagen har publicerats). Lagen träder i kraft den 9 maj 2026 och den tillämpas på mål som inleds efter den dagen.

Lagen tillämpas på tvistemål som grundar sig på deltagande i offentlig debatt. Lagen tillämpas endast på ärenden där förlikning är tillåten och den tillämpas således inte t.ex. i vissa familjerättsliga ärenden. Lagen tillämpas inte på sådana tvister som inte har konsekvenser eller kopplingar utanför Finland. Lagen tillämpas inte heller i brottmål.

Skyddsåtgärder och förfarandegarantier

Förkastande av käromål i ett tidigt skede

Svaranden har rätt att yrka att domstolen under förberedelsen förkastar käromålet eller en del av det såsom uppenbart ogrundat.

Bestämmelser om vad som utgör uppenbart ogrundat finns i 5 kap. 6 § i rättegångsbalken.

När svaranden har framställt ett sådant yrkande ska domstolen höra käranden för att bedöma om talan helt eller delvis är uppenbart ogrundad. Käranden är då skyldig att motivera sina yrkanden närmare. Avsikten är inte att lägga fram bevisning i detta skede.

Om talan eller en del av den förkastas som uppenbart ogrundad, avslutas behandlingen av ärendet utan huvudförhandling.

Yrkande om ställande av säkerhet

Svaranden har rätt att yrka att domstolen ålägger käranden att inom utsatt tid ställa säkerhet för de rättegångskostnader som käranden kan bli tvungen att ersätta svaranden.

Syftet med säkerheten är att säkerställa att svaranden kan driva in de rättegångskostnader som domstolen ålägger käranden. På så sätt minskar säkerheten den ekonomiska risk som käromålet medför för svaranden.

Yrkandet ska framställas under förberedelsen av tvistemålet och det ska motiveras.

Om käranden inte ställer säkerhet, avvisas käromålet.

När svaranden yrkar på ställande av säkerhet ska han eller hon lägga fram en specifikation av de faktiska rättegångskostnaderna och en uppskattning av de kostnader som uppkommer i fortsättningen. Om den ställda säkerheten visar sig otillräcklig, kan svaranden senare kräva att den höjs.

Om säkerhet har ställts i ärendet och käranden döms att betala rättegångskostnader till svaranden, ska svaranden inom ett år från det att domstolens dom vann laga kraft ansöka om att prestationen tas ur säkerheten genom utsökning.

Stöd till svaranden i rättegången

Svaranden kan begära att en sådan förening, någon annan sammanslutning eller stiftelse, vars syfte är att försvara eller främja rättigheterna för personer som deltar i den offentliga debatten, ges tillfälle att bli hörd i målet. Sådana är bland annat fackföreningar eller miljöorganisationer.

Domstolen överväger på vilket sätt hörandet ska genomföras. En sammanslutning eller stiftelse kan t.ex. ge ett skriftligt utlåtande eller vara närvarande vid huvudförhandlingen.

Avgift för rättegångsmissbruk

En kärande som väcker talan i en rättegång som utgör rättegångsmissbruk kan dömas att betala en avgift för rättegångsmissbruk.

Avgiften är minst 1 000 euro och högst 50 000 euro. Avgiften är inte ett skadestånd eller en gottgörelse, utan en sanktion. Därför betalas den till staten.

Svaranden kan yrka att käranden ska dömas att betala avgiften för rättegångsmissbruk. Avgiften döms ut i samband med huvudsaken. Det beror inte på om talan har förkastats i ett tidigt skede eller om käranden har ålagts att ställa säkerhet.

Om det förfarande som avgiften för trakasserier grundar sig på kan uppfylla rekvisitet för något brott, behöver avgiften för trakasserier inte dömas ut.

Ersättning för rättegångskostnader som uppkommit i ett tredjeland

Den som i ett tredjeland har varit svarande i en SLAPP-stämning och som i målet har orsakats rättegångskostnader kan väcka talan i tingsrätten på sin hemvist i Finland och yrka att käranden i ett utländskt mål döms att ersätta rättegångskostnaderna.

En sådan talan får inte väckas förrän målet har avslutats vid en domstol i ett tredjeland. Det sätt på vilket målet har avslutats i ett tredjeland påverkar inte kärandens möjligheter att väcka talan i Finland.